Lidia Raquel Cardozo está acusada de asesinar a su hijo golpeándolo con un objeto contundente en la cabeza en agosto de 2023. También se sospecha que lo sometía a trabajos pesados y no velaba por su educación y su salud. Si bien la escuela había alertado de los maltratos a la justicia, la puesta en marcha del mecanismo de protección infantil no tuvo la urgencia que requería el caso, señaló Rodrigo Palacios, uno de los abogados que representa a José Francia, el padre del menor.
El querellante sostuvo que los vecinos escuchaban la violencia verbal y además observaban la explotación laboral: "La madre tenía una ferretería y corralón en la casa y a pesar de la corta edad de 11 años, sobran los testigos que veían a Leonel cargar bolsas de cal y de cemento, llevar ladrillones en la carretilla, trabajos pesados incluso para un adulto. También hay testimonios de maestras que hablan de que el niño llegaba constantemente tarde a la escuela porque debía baldear la casa y el corralón y una vez que terminaba el trabajo recién tenía permiso de ir a clases. Hablamos de un esclavo, de una explotación gigantezca. Leo entró al hospital Papa Francisco sin signos vitales".
Palacios dijo que la autopsia muestra que lo asesinaron con un golpe que le abrió el cráneo y le desprendió masa encefálica. También que tenía un corte en el mentón con derramamiento de sangre.
"La escuela Ara General Belgrano había denunciado los presuntos maltratos, se había puesto en marcha un mecanismo de protección infantil, visitaron a la familia y hablaron con los vecinos pero no accionaron. Se habla de explotación laboral infantil, de trabajo duro inclusive para un adulto", agregó.
"Mucha gente acompañará a José Francia, vendrán familiares de Lucio Dupuy, el niño de 5 años asesinado por su madre y la pareja", informó. Adelantó que junto con el abogado Nicolás Fernández pedirán la pena máxima de prisión para Lidia Cardozo.
