La tarde en el Estadio Ciudad de Libertad pintaba como una oportunidad inmejorable para dar el paso definitivo. Gimnasia y Tiro llegaba con la chance cierta de asegurar su lugar en el Reducido por el segundo ascenso, pero se encontró con un Midland implacable que lo superó en todas las líneas y lo goleó por 3 a 0. El equipo salteño, que había ilusionado con un remate inicial que se estrelló en el travesaño, terminó la jornada con las manos vacías y la obligación de definir su futuro en la última fecha, en el estadio Gigante del Norte, nada menos que frente a Quilmes.
El partido no pudo empezar mejor para el Albo. A los pocos minutos, Lautaro Gordillo sacó un remate de media distancia que venció al arquero local y picó dentro del arco. Sin embargo, el árbitro Franco Acita no convalidó la conquista, en una jugada que desde Salta se vivió como un golpe difícil de digerir. Esa acción pareció marcar el destino de la tarde. Midland, lejos de acusar el susto, tomó el control del juego y comenzó a arrinconar al equipo de Juan Manuel Azconzábal contra su propio campo.
El arquero Federico Cosentino sostuvo la ilusión durante buena parte del primer tiempo, pero nada pudo hacer a los 35 minutos, cuando Marcos Roseti clavó un tiro libre perfecto en el ángulo. El 1-0 fue el premio a la superioridad del Funebrero, un equipo que preside nada menos que Agustín Orión, el exarquero de Boca, y que dirige Joaquín Iturrería.
Un calvario para el albo
Si el primer tiempo había sido cuesta arriba, el segundo fue directamente un tormento. A los 48 minutos, cuando Gimnasia intentaba reorganizarse, Roseti volvió a aparecer con un remate potente que Cosentino alcanzó a tapar, pero el rebote quedó servido para que Matías Flores empujara el 2-0. Ese gol quebró definitivamente la estructura emocional del Millonario, que nunca encontró respuestas.
El técnico Azconzábal movió el banco buscando reacción, pero Midland ya jugaba cómodo con la ventaja y con el envión anímico de saberse clasificado. Sobre el final, a los 88 minutos, una jugada individual de Ramiro Luna terminó con un centro bajo que Fabricio Rojas, en su afán por despejar, terminó metiendo en su propio arco. El 3-0 fue un cierre cruel para una tarde que había comenzado con una ilusión enorme.
Todo se define en Salta
Con este resultado, Midland aseguró matemáticamente su participación en el Reducido y además se clasificó a la Copa Argentina 2027. Para Gimnasia y Tiro, la historia es bien distinta. El equipo albo quedó con 52 puntos y ahora deberá jugarse la clasificación a todo o nada en la última fecha de la fase regular, cuando reciba a Quilmes en el Gigante del Norte.
La caída en Libertad no solo duele por la goleada, sino por la forma en que se dio el partido: la jugada polémica del inicio, la incapacidad de reaccionar ante el primer golpe y la desconexión total en el complemento. Azconzábal tendrá trabajo esta semana para levantar el ánimo de un plantel que llegó a esta fecha con la expectativa de resolver su pasaje a los playoffs y terminó con la incertidumbre de tener que jugarse todo en casa.
Para Midland, en cambio, la tarde fue perfecta. El Funebrero no solo se tomó revancha de la derrota ante San Martín de Tucumán, sino que firmó su mejor actuación en el momento más importante. Con Roseti como figura excluyente y una solidez colectiva que ilusiona a su gente, el equipo de Iturrería cerrará la fase regular ante Atlanta con la tranquilidad del deber cumplido .
Gimnasia y Tiro, mientras tanto, vuelve a Salta con una herida abierta y una sola misión: ganar el domingo que viene para no depender de nadie. El Reducido sigue siendo posible, pero la tarde en Libertad dejó en claro que nada será sencillo.
