Los medicamentos de uso habitual en la Argentina son, en promedio, tres veces más caros que en otros países del mundo. Así lo revela un informe reservado que circula entre funcionarios nacionales, al que tuvo acceso esta agencia, y que comparó los precios de una canasta de 17 medicamentos esenciales con los valores vigentes en Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India.
Para que la comparación fuera justa entre países —más allá del tamaño de los envases o la concentración de cada pastilla—, el estudio midió el costo de una dosis diaria de cada medicamento, tal como recomienda la Organización Mundial de la Salud. Bajo ese método, se constató que en el 90% de los casos analizados los remedios argentinos resultan más caros que en el exterior.
Dónde se nota más la diferencia
Según el relevamiento, la brecha de precios más amplia se da frente a India, donde los medicamentos argentinos llegan a costar casi siete veces más. Le siguen España, con una diferencia de más de cinco veces, y Francia, con más de tres veces. Frente a Estados Unidos la diferencia es menor, de casi el doble, y respecto de Brasil los precios argentinos resultan un 60% más caros.
Tres ejemplos concretos
El informe tomó como referencia tres tratamientos de uso muy extendido en la población. La levotiroxina, utilizada para tratar el hipotiroidismo, cuesta en la Argentina 19,3 dólares por mes, mientras que en el exterior el valor promedio es de apenas 3,1 dólares. En el caso puntual de la dosis diaria, el remedio argentino resulta ocho veces más caro que en España, casi cinco veces más caro que en Estados Unidos y hasta 26 veces más caro que en India.
La atorvastatina, indicada para reducir el colesterol, tiene en el país un costo mensual de 43,1 dólares, frente a los 8 dólares que cuesta en promedio en el resto de los países analizados, más de cinco veces de diferencia.
Por su parte, la metformina, uno de los medicamentos más recetados para la diabetes tipo 2, cuesta en la Argentina 26,1 dólares mensuales, mientras que en el exterior el promedio es de 5,3 dólares.
Un diagnóstico que impulsa cambios
Este relevamiento se utiliza como base para la estrategia que impulsa el Gobierno nacional orientada a desregular el mercado de medicamentos, permitir que las provincias puedan importar remedios de manera directa, y promover que los médicos receten por nombre genérico en lugar de marca comercial, con el objetivo de abaratar el gasto de bolsillo de las familias. Entre los antecedentes que se mencionan en el informe figura la compra directa de medicamentos que realizó la provincia de Mendoza a India.
