Redacción El Expreso de Salta
La Albiceleste afrontó un compromiso exigente frente a un rival que llegaba como uno de los más fuertes del Grupo J. Con el objetivo de sellar su pase a la próxima ronda y mantener el puntaje ideal, los dirigidos por Lionel Scaloni mostraron carácter en un encuentro intenso y disputado.
El partido tuvo una gran oportunidad para Argentina desde el inicio. A los pocos minutos, Lautaro Martínez recibió una infracción dentro del área y el árbitro sancionó penal. Lionel Messi se hizo cargo de la ejecución, pero el remate se fue desviado.
Pese al golpe anímico, Argentina mantuvo el control de las acciones y continuó buscando los caminos para vulnerar a una defensa que se mostró firme durante gran parte de la primera etapa. Cuando parecía que el descanso llegaría con empate, apareció el capitán.
A los 38 minutos, Medina recibió por izquierda y envió un pase atrás para Thiago Almada. El volante dejó pasar el balón de manera inteligente y Messi apareció por el centro para sacar un zurdazo preciso que venció al arquero Schlager y desató la locura en el Dallas Stadium. Con el 1-0, la Selección se fue al entretiempo con una ventaja merecida.
En el complemento, Argentina adoptó una postura más cautelosa. Austria adelantó sus líneas y generó algunas situaciones de peligro, pero se encontró con la seguridad de Emiliano Martínez y una defensa que respondió en los momentos clave.
Cuando el encuentro llegaba a su final y los europeos buscaban desesperadamente el empate, la Scaloneta encontró el golpe definitivo. A los 95 minutos, una rápida transición ofensiva terminó con Julián Álvarez mano a mano con el arquero. Tras una primera intervención de Schlager, Leandro Paredes recuperó el rebote y asistió a Messi. El capitán eludió a los defensores y definió con categoría para marcar el 2-0 definitivo.
El doblete no solo aseguró la victoria argentina y la clasificación anticipada a los 16avos de final, sino que también le permitió a Lionel Messi escribir una nueva página dorada en la historia del fútbol. Con sus dos tantos frente a Austria, alcanzó los 18 goles en las Copas del Mundo y se convirtió en el máximo goleador histórico de los mundiales, superando la marca del alemán Miroslav Klose.
Argentina suma dos triunfos en dos presentaciones, mantiene su invicto y vuelve a ilusionar a todo un país con la posibilidad de seguir haciendo historia en el Mundial 2026.
