Instan a extremar los cuidados para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono
Salud Pública recomienda a la comunidad extremar las medidas de prevención para evitar intoxicaciones por monóxido de carbono, un gas altamente tóxico, incoloro, inodoro e imperceptible que puede provocar graves consecuencias para la salud e incluso la muerte.
La principal medida preventiva es verificar el correcto funcionamiento de los sistemas de calefacción y garantizar una ventilación permanente en todos los ambientes donde se utilicen artefactos a combustión.
Situación epidemiológica
El sistema de vigilancia epidemiológica de la provincia reportó hasta la semana epidemiológica 27 de 2026 —con cierre al 11 de julio— se notificaron 44 casos de intoxicación o exposición a monóxido de carbono pertenecientes a los departamentos de Capital 38, Cerrillos 4 y La Candelaria 2. Durante esa semana se registraron 18 casos.
En el 2025 se habían notificado 88 casos. Asimismo, hasta la semana 27 de 2026 no se registraron fallecimientos asociados a esta causa.
Según la distribución por edad, se notificaron nueve casos en niños de 5 a 9 y de 25 a 34 años; seis casos en los grupos de 10 a 14 años; tres casos en las franjas de 20 a 24 años; cinco de 35 a 44 años; dos casos en menores de un año y cuatro en personas de entre 45 y 65 años.
La jefa de Emergencias Pediátricas del Hospital Público Materno Infantil, Giselle Iriarte, advirtió que “se observa un aumento considerable de casos en niños, en su mayoría asociados al uso de braseros en espacios sin ventilación. Es fundamental evitar esta práctica y garantizar la ventilación de los ambientes donde se utilizan fuentes de calor”.
Asimismo, el pediatra y toxicólogo del Hospital Público Materno Infantil, Sergio Zamar, recordó que “el monóxido de carbono es un tóxico silencioso, ya que no tiene olor ni color y suele afectar primero a los niños. La principal medida preventiva es evitar cualquier tipo de combustión en ambientes cerrados”.
Recomendaciones para prevenir intoxicaciones
El monóxido de carbono se genera por la combustión incompleta de combustibles como gas, leña, carbón o querosén. Debido a que no tiene olor, color ni sabor, es fundamental adoptar medidas preventivas:
- Mantener una ventilación permanente en los ambientes donde haya artefactos encendidos. Se recomienda dejar siempre una abertura de, al menos, un centímetro que permita el ingreso de aire fresco.
- Solicitar la revisión periódica de estufas, calefones y calderas a un gasista matriculado.
- Verificar que la llama de los artefactos sea siempre de color azul y uniforme. Si presenta tonalidades amarillas o anaranjadas, el equipo requiere una revisión técnica.
Prácticas que deben evitarse
- No utilizar el horno ni las hornallas de la cocina para calefaccionar los ambientes.
- No instalar calefones ni estufas de tiro natural en baños o dormitorios. En esos espacios solo deben utilizarse artefactos de tiro balanceado.
- Evitar el uso de braseros. Si constituyen la única alternativa de calefacción, deben encenderse siempre en el exterior, ingresarse únicamente cuando el carbón esté completamente encendido y sin emitir humo, y retirarse de la vivienda antes de dormir.
Qué hacer ante una posible intoxicación
Los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono pueden confundirse con los de una gripe o un cuadro gastrointestinal. Entre los más frecuentes se encuentran dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, debilidad, somnolencia y confusión.
Ante la sospecha de intoxicación se recomienda:
- Abrir de inmediato puertas y ventanas para ventilar el ambiente.
- Retirar a las personas afectadas hacia un lugar con aire fresco.
- Apagar todos los artefactos de combustión.
- Acudir de forma urgente al centro de salud u hospital más cercano o comunicarse con el Sistema de Emergencias 911.