Condenas de hasta 15 años para "Los Peluches": la banda narco integrada por gendarmes que traficaba cocaína en el NOA
La Justicia Federal asestó un golpe definitivo a la estructura narcocriminal conocida como "Los Peluches", una organización delictiva que operaba tejiendo rutas ilícitas entre el Noroeste (NOA) y el Noreste (NEA) argentino. En un fallo contundente, el Tribunal Oral Federal N°2 de Salta dictó penas de entre 3 y 15 años de prisión para siete de sus integrantes. Se trata de una red delictiva mixta, conformada por gendarmes en actividad, efectivos exonerados y colaboradores civiles, quienes fueron hallados culpables de transportar más de 334 kilos de cocaína de máxima pureza durante el año 2024.
Para dimensionar la jerarquía de la banda y el impacto de las resoluciones judiciales, las penas más severas impuestas por el tribunal recayeron sobre los principales líderes de la estructura: el exgendarme Richar Ariel Delgado y el finquero Gabriel Osvaldo Ruiz Apaza fueron condenados a 15 años de prisión. Por su parte, Jonathan Leonel Ostapowicz recibió una pena de 14 años, mientras que los otros cuatro miembros de la organización deberán cumplir sentencias que varían entre los 3 y los 12 años de cárcel.
La causa penal que derivó en estas severas condenas logró unificar y probar la autoría de la banda en dos grandes transportes de estupefacientes. El primer golpe a la organización se registró el 19 de mayo de 2024 en la localidad de General Pizarro, donde las fuerzas de seguridad lograron interceptar una camioneta Toyota Hilux que ocultaba 303 kilos de droga. Meses más tarde, el 26 de octubre, la red intentó mover un nuevo cargamento: en el puesto de control de El Naranjo, en Rosario de la Frontera, se descubrieron otros 31 kilos estratégicamente escondidos en el interior de una Volkswagen Amarok.
Durante el desarrollo del juicio, el Ministerio Público Fiscal expuso la prueba documental que terminó por sellar la suerte de los acusados. La pieza clave de la acusación fue la extracción de datos de un grupo de WhatsApp bautizado justamente como "Los Peluches". A través de esta plataforma, los miembros coordinaban la logística de los traslados en tiempo real, compartían las ubicaciones exactas de los retenes en las rutas y se instruían mutuamente sobre diversas técnicas de ocultamiento vehicular. El tribunal consideró como un agravante de extrema gravedad institucional el hecho de que la banda utilizara la inteligencia y los conocimientos tácticos adquiridos dentro de la propia Gendarmería Nacional para burlar los controles del Estado.