River afronta la primera semifinal de la Copa Libertadores al visitar a Atlético Mineiro

River Plate enfrentará este martes a Atlético Mineiro en Belo Horizonte en el partido de ida de las semifinales de la Copa Libertadores. El equipo argentino busca dar el primer golpe fuera de casa y encaminar la serie en su intento por alcanzar la final del torneo continental.

El encuentro se disputará en el estadio Arena MRV a las 21:30 horas, con arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela, y será transmitido en directo por Canal 11,  Telefe y Fox Sports.

El conjunto de Marcelo Gallardo llega como el mejor de la fase de grupos, donde se adueñó de la zona H con 16 puntos, fruto de cinco victorias y un empate. Luego, eliminó a Talleres de Córdoba en octavos de final con un global de 3-1 y dejó en el camino a Colo Colo en cuartos, venciéndolo 2-1.

Tras la salida de Martín Demichelis como entrenador, Gallardo retomó el mando del equipo, que ha demostrado estar plenamente enfocado en la Copa Libertadores, a pesar de su irregularidad en la Liga Profesional.

Para este encuentro, Gallardo podrá contar con la vuelta de Fabricio Bustos y Marcos Acuña, dos piezas clave que se recuperaron de sus respectivas lesiones y están listos para ser parte del once inicial.

El esquema planteado por el "Muñeco" será un 3-5-2, con una línea defensiva que se transforma en cinco en situaciones de repliegue, aunque no se descarta que Nacho Fernández pueda ingresar en el mediocampo, lo que modificaría el esquema a un 4-2-3-1.

Atlético Mineiro, dirigido por Gabriel Milito, llega a esta instancia como uno de los principales candidatos al título. El equipo brasileño terminó segundo en la fase de grupos con 15 puntos en la zona G, donde solo perdió un partido ante Peñarol.

En las fases de eliminación directa, eliminó a San Lorenzo y a Fluminense, el vigente campeón, ambos por globales de 2-1.

El Galo tiene una mezcla interesante de jugadores locales y extranjeros, incluyendo a los argentinos Renzo Saravia, Fausto Vera, Rodrigo Battaglia y Matías Zaracho. Además, cuentan con la figura de Hulk, su emblema y goleador, aunque el delantero brasileño arrastra una sobrecarga muscular que podría condicionar su participación.

A pesar de esto, Hulk será uno de los hombres a tener en cuenta para la defensa de River, que tendrá el desafío de anularlo en los momentos críticos del juego.

Atlético Mineiro también ha tenido un andar irregular en el Brasileirão, donde ocupa la novena posición con 41 puntos, lejos del líder Botafogo. Sin embargo, el enfoque principal del equipo es conquistar su segunda Copa Libertadores, tras haber ganado el trofeo por primera vez en 2013.

El historial reciente entre ambos equipos favorece a Atlético Mineiro, que eliminó a River en los cuartos de final de la edición 2021 de la Copa Libertadores con un contundente 4-0 en el global. Ahora, el Millo buscará revancha y volver a una final tras tres años de frustraciones en el torneo continental.

La última vez que River alcanzó esta instancia fue en 2021, cuando quedó eliminado en las semifinales ante Palmeiras, a pesar de haber ganado 2-0 en el partido de vuelta.

Por el lado de River, jugadores como Miguel Ángel Borja y Franco Armani llegan al duelo con dos tarjetas amarillas y, de recibir una más, se perderían el partido de vuelta en el Monumental.

Gallardo podría decidir resguardar al delantero colombiano, considerando que es el máximo goleador del equipo en lo que va del año, lo que dejaría a Facundo Colidio como única referencia en ataque.

Sin embargo, la importancia del partido y la dificultad del rival hacen que sea poco probable que el "Muñeco" prescinda de Borja desde el inicio.

Con un escenario hostil, el plantel de River se enfrentará no solo al equipo de Mineiro, sino también al ambiente adverso en Belo Horizonte, donde los hinchas locales ya preparan un operativo de amedrentamiento, con fuegos artificiales en la madrugada y un arsenal de bengalas para la previa del partido.

Además, el estadio Arena MRV estrenará un nuevo sistema de sonido que amplificará los cánticos y el ambiente en las gradas, lo que podría dificultar la concentración del equipo visitante.

River buscará llevarse un resultado favorable para definir la serie en el estadio Monumental el próximo 29 de octubre, con la ilusión de volver a una final de Copa Libertadores y seguir construyendo su rica historia en el torneo más importante del continente.