Una investigación coordinada por el Área de Casos Complejos de la Unidad Fiscal Salta —a cargo del fiscal federal Ricardo Toranzos y el auxiliar fiscal Ignacio Irigoyen— culminó con la condena de cinco personas involucradas en el transporte de 44 kilos de cocaína. El fallo fue dictado por las juezas Marta Snopek, Gabriela Catalano y Alejandra Cataldi, tras un acuerdo pleno abreviado.
La organización era liderada por una pareja que manejaba los hilos del tráfico de estupefacientes en distintos puntos de la provincia:
Gladys Saldaño y su pareja Ramiro Panoso López (quien residía en la localidad fronteriza de Salvador Mazza) recibieron la pena de 6 años de prisión como coautores de transporte de estupefacientes agravado por el número de intervinientes.
Cristián Alejandro Chocobar y Javier Gabino Mamani fueron condenados a 5 años de prisión.
Hugo César Leal (hijo de Saldaño) recibió una pena de 3 años de ejecución condicional como partícipe secundario. Además, deberá realizar tareas comunitarias durante un año en un centro evangélico y aportar una cuota mensual a un hospital local.
Adicionalmente, el tribunal ordenó el decomiso de la camioneta Kia Sportage utilizada para la logística del traslado.
La causa se originó el 2 de junio de 2025 a raíz de una denuncia anónima recibida por la Unidad de Inteligencia Criminal de Gendarmería Nacional. El informante detalló que una banda operaba vehículos acondicionados con un doble fondo en la parte posterior para traficar droga desde la ciudad de Orán hacia la capital salteña.
El seguimiento de la fiscalía permitió desentramar un complejo circuito logístico:
La fachada de transferencia: El vehículo investigado fue entregado a Saldaño y a su hijo Leal en el barrio Mosconi de la capital. Al día siguiente, tramitaron la verificación técnica para transferir formalmente la camioneta a nombre de Chocobar como maniobra preparatoria.
Desconexión y ocultamiento: Mientras la transferencia se realizaba en los papeles, el rodado seguía en poder de la organización y se hicieron consultas en talleres mecánicos para averiguar cómo desactivar el GPS.
El traslado: Tras una serie de escalas y relevos de conductores entre Orán, Salvador Mazza y Pichanal —donde los involucrados se desplazaron combinando remises y colectivos—, el vehículo fue cargado con 45 paquetes que sumaban 44 kilos de cocaína.
El operativo de interceptación se concretó el 10 de septiembre de 2025 en el puesto de control de Gendarmería Nacional ubicado en la localidad jujeña de Chalicán. Al solicitar la documentación de rutina, un can detector de narcóticos marcó la parte trasera del rodado. Tras la requisa judicial autorizada, se descubrió la droga escondida en un doble fondo adaptado en el paragolpes trasero.
Mientras Leal fue detenido al día siguiente en su vivienda de la capital provincial, los principales sospechosos, Saldaño y Panoso López, lograron huir hacia Salvador Mazza, donde finalmente fueron capturados meses después, el 17 de abril, al regresar a su domicilio. Tras la presentación de las pruebas por parte del Ministerio Público Fiscal, la defensa adhirió al acuerdo y los imputados prestaron su consentimiento para la sentencia condenatoria.
