Pasaron 16 años. Dieciséis años de finales perdidas, de bronces olímpicos que supieron a poco, de ver a Países Bajos levantar copa tras copa mientras Argentina miraba desde afuera. Pero este sábado, en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen, la historia se reescribió. Las Leonas derrotaron a las anfitrionas y vigentes campeonas del mundo por 3-1 en la tanda de penales australianos, después de empatar 1-1 en el tiempo regular, y se consagraron campeonas del mundo por tercera vez, después de Perth 2002 y Rosario 2010 .
El partido fue un duelo de nervios y corazón desde el primer minuto. Países Bajos, dueña de casa y con la presión de sumar su cuarto título consecutivo, comenzó inclinando la cancha. Yibbi Jansen, la máxima goleadora del torneo con 8 tantos, abrió el marcador sobre el final del segundo cuarto, ejecutando un córner corto con la precisión que la convirtió en la figura del certamen. El golpe fue duro. Pero Las Leonas ya habían demostrado en el pasado que no se rinden.
Major Granatto grita su gol del empate que llevará a una definición por penales.
El empate de la ilusión
El tercer cuarto fue de dominio absoluto argentino. Las dirigidas por Fernando Ferrara arrinconaron a las neerlandesas contra su propio arco, generando cuatro córners cortos que, sin embargo, no pudieron capitalizar. El tiempo corría y el 1-0 en contra pesaba como una losa. Hasta que, a falta de seis minutos para el final, llegó la jugada que cambiaría la historia: el séptimo córner corto para Argentina. El rebote le quedó a la capitana, María José Granatto, que definió con la jerarquía de las grandes para establecer el 1-1 y forzar la definición desde los 23 metros.
Valentina Raposo disputa con una adversaria. La salteño marcó un record para la provincia.
En los penales australianos, apareció la figura de la noche. La arquera Cristina Cosentino, que ya había sostenido al equipo durante los 60 minutos, se convirtió en un muro. Atajó tres de las ejecuciones rivales, dejando a las neerlandesas sin respuestas . Del otro lado, las ejecutoras argentinas no fallaron: Victoria Granatto, Brisa Bruggesser y la joven Sofía Cairó anotaron sus lanzamientos, siendo este último el que selló la victoria y desató el estallido en el banco argentino y en las miles de gargantas que siguieron el partido desde la Argentina .
Una estrella con sabor a revancha
Este título no es uno más. Es la tercera estrella para un equipo que ya era leyenda, pero que necesitaba volver a lo más alto del mundo para confirmar su lugar en la historia. Argentina rompió la hegemonía de Países Bajos, que había ganado los últimos tres mundiales de forma consecutiva, y lo hizo en su propia casa, frente a su gente. Además, fue una revancha de las finales perdidas en la Copa del Mundo de 2022 y en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde las neerlandesas se impusieron en ambas ocasiones.
Zoe Díaz, elegida la mejor jugadora joven del torneo.
El plantel, que tuvo una campaña invicta en el certamen, demostró una vez más que el hockey argentino es sinónimo de garra, talento y amor por la camiseta. La elección de Zoe Díaz como la mejor Sub 23 del torneo y el llanto desconsolado de Julieta Jankunas al término del partido reflejaron la dimensión de lo conseguido . Como dijo la propia Jankunas en la euforia del festejo: "Esto es un sueño" .
Las Leonas volvieron a rugir. Y su grito, esta vez, tiene el eco de la gloria eterna.
